Feierstunde im Congress-Centrum Stadtgarten in Schwäbisch Gmünd
Am Freitagabend, den 9. Mai 2025, fand im Congress-Centrum Stadtgarten in Schwäbisch Gmünd eine besondere Feierstunde statt, die nicht nur das 80-jährige Jubiläum des Endes des Zweiten Weltkrieges, sondern auch den Europatag feierte. Die Veranstaltung wurde gemeinsam vom EUROPoint Ostalb, der Volkshochschule Schwäbisch Gmünd, der Stadt Schwäbisch Gmünd und der Europa-Union Ostalb e. V. in Kooperation mit dem Staatsministerium Baden-Württemberg organisiert und lockte zahlreiche Gäste aus Politik, Kultur und Gesellschaft an.
Rede von Gaël de Maisonneuve, französischer Generalkonsul in Stuttgart
Der Abend begann mit einer eindrucksvollen Rede von Gaël de Maisonneuve, dem französischen Generalkonsul in Stuttgart und Direktor des Institut Français. In seiner Ansprache erinnerte er an den tiefgreifenden Wandel der deutsch-französischen Beziehungen – von bitterer Feindschaft hin zu einer einzigartigen Partnerschaft des Friedens und der Zusammenarbeit. Der Generalkonsul hob hervor, dass es keineswegs selbstverständlich war, dass Deutschland und Frankreich nach zwei Weltkriegen miteinander in einem gemeinsam politischen Bund traten: „Versöhnung braucht Mut und Engagement“. Robert Schumann, einer der Gründungsväter der Europäischen Union, bewies mit seiner bedeutenden Rede, die sich zum 75. Mal jährt und an die der Europatag erinnert, politischen Weitblick und den Mut, die Beziehung zum Nachbarland neu zu gestalten.
Seither war der deutsch-französische Motor Treiber und Gestalter der europäischen Integration. Über Städtepartnerschaften begegneten sich die Bürgerinnen und Bürger und grenzüberschreitende Unternehmensansiedelungen sorgten für einen wirtschaftlichen Austausch. 25 % der baden-württembergischen Schülerinnen und Schüler lernen Französisch. Diese täglicher Austausch ist es, der die Beziehung der beiden Länder lebendig macht.
Podiumsgespräch
Im Anschluss an die Rede von Gaël de Maisonneuve fand ein hochkarätig besetztes Podiumsgespräch statt, das die aktuellen Herausforderungen und Perspektiven für Europa beleuchtete. In der lebhaften Diskussion tauschten sich der Landrat des Ostalbkreises, Dr. Joachim Bläse, Oberbürgermeister Richard Arnold, die Landesvorsitzende der Europa Union Deutschland und ehemalige Vize-Präsidentin des Europäischen Parlaments, Evelyne Gebhardt, und der französische Generalkonsul zu den heutigen geopolitischen, wirtschaftlichen und sozialen Fragen aus, die Europa betreffen. Dr. Stefan Seidendorf vom Deutsch-Französischen Institut in Ludwigsburg moderierte das Gespräch und lenkte die Diskussion durch kritische Fragen und wertvolle Impulse.
Musikalische Umrahmung
Musikalisch umrahmt wurde die Veranstaltung von einem eindrucksvollen Bläserquartett der Musikschule Schwäbisch Gmünd. Der Abend fand seinen geselligen Ausklang bei einem Stehempfang, bei dem die Teilnehmer in lockerer Atmosphäre weiter über die Themen der Veranstaltung diskutierten und sich über die europäische Zusammenarbeit austauschten.
Die Feierstunde war ein würdiger Beitrag zum Gedenken an das Ende des Zweiten Weltkrieges und bot gleichzeitig einen wertvollen Ausblick auf die weitere Entwicklung der europäischen Idee. Sie zeigte eindrucksvoll, wie aus Zerstörung und Gewalt ein Gemeinschaftsprojekt des Friedens und der Zusammenarbeit entstanden ist – ein Projekt, das gerade in Zeiten weltpolitischer Spannungen weiter gepflegt und gestärkt werden muss.